قال وزير التعليم العالي والبحث العلمي سيدي ولد سالم إنه تعرض للعقاب أيام كان طالبا في نواكشوط، حينما كتب مقالا عن العبودية في موريتانيا، حيث قطعت منحته وتعرض لبعض الضغوط.
واستدل ولد سالم بالإجراء العقابي الذي تعرض له خلال مهرجان بمقاطعة عرفات في العاصمة نواكشوط على مستوى التطور الذي قال إنه يطبع الحريات العامة اليوم في موريتانيا، حيث أضحى بإمكان أي كان أن ينتقد ويكتب ما يريد.